拓拔叡和常氏布衣出了宫。

布衣是草民穿的衣服，粗麻布织成，没有锁线没有纫边，露着歪歪斜斜的针脚和粗劣的针线头子。

出宫这一段路，他走的特别艰难。他非常想出去，脚步行个不停，然而腹中饥饿，头眼昏花，每挪动一步都异常艰难。他感觉自己像个行尸走肉，脑子已经失去了意识，只是被一个目标操控着在往前走。他已经没有任何情绪了，只想停下来，躺下，睡一觉，他不渴望芬芳的锦被，也不渴望柔软的床铺，只要有个草窝让他躺下来他就心满意足了，他只想让自己脚步停下。

常氏在旁边搀扶着他。出了贞顺门，又上了马车，顺着御道直行，出了城门。

拓拔叡昏昏沉沉靠在常氏怀里，常氏一边用手抚摸他，安慰他：“殿下别怕，到了地方就安全了。”一边伸手揭开车帘，查看马车外的景象。

拓拔叡身上火烫，他高烧已经好几天了，常氏摸着他滚热的额头，看着车道两旁的景物，心急如焚说：“很快就到了，咱们先洗个热水澡，喝点热汤，再找个大夫来看看，好好睡一觉。”

马车在一座偏僻的寺庙前停下。寺庙非常冷清，寺门小小的不过一丈，门是木门，门前石板地上长满了绿绿的青草，低矮的垣墙上生了碧绿的青苔。冯凭站在寺门前，一看拓拔叡的马车到了，连忙赶上来，帮着常氏搀扶他。

寺中的一个住持，两个小沙弥，也都到门前来，住持礼了一礼，道：“小僧已经让徒弟将寺中的房舍收拾出来了两间，快将这位小施主搀扶去休息吧。”指挥两个小沙弥带常氏去山房。

寺庙总是比寻常百姓家要富有的多，外面看着麻雀虽小，实则五脏俱全。住持引着他们到了一处干净整洁的小院，环境非常怡人，院中植了许多翠竹。

两个沙弥拿钥匙将山房门打开，常氏扶着拓拔叡上台阶，见是几间连着的屋舍，占地不大但看着整齐，似是刚刚修缮过。地是石板地，打扫的很干净，屋中主要陈设都有，靠着东边窗子放着一张大榻，上面铺着席，爹放着被褥，枕头，可日常坐卧，也可睡觉。榻下是一张黑漆漆的桌案，侧面也设了席座。

常氏将拓拔叡放上床，又道：“麻烦住持，能不能帮忙送点热水来。”

住持道：“热水送不过来，只能自己烧，那侧面有一间厨房，里面有锅灶，旁边有口井，井边有桶，可以打水。”

常氏道：“多谢住持。”

常氏让冯凭看着拓拔叡，她去井边打水烧热水。冯凭呆呆地坐在床上，让拓拔叡靠在她怀里，心里非常不安、难受。他一直在发烧，一边发烧一边抖。

两个小沙弥找了木盆来，常氏将烧好的热水用桶拎进来，倒进盆里。

常氏已经很多年没有干过重活了，拎了几桶水就累的气喘吁吁。水弄好，常氏将拓拔叡脱干净衣服，让他坐到水盆里，用软布撩了水替他洗澡擦身。

冯凭不敢看，借口到厨房里去看看，常氏说：“别去厨房，你去问问住持，有没有里面穿的干净衣服，拿两件来，他那衣裳没法子穿了。”冯凭答应了，到前院去找住持说话，住持给她找了几件衣裳，冯凭捧着回去，门还是关着的。她悄悄将眼睛伸在门缝里看了一眼，见拓拔叡水淋淋地坐在盆里，睁着眼睛，一言不发，常氏在给他洗头发。

冯凭在外面等了一会，没听到常氏叫，又凑到门缝里去看，这回见拓拔叡已经到了床上，常氏用个帕子在给他擦头上的水。

冯凭叫了一声：“我回来了。”

常氏说：“进来吧。”

冯凭推开门进去。

常氏下床来，翻看了一下她找来的衣服，便捡了一件，拿去给拓拔叡穿了。

他穿上衣裳，冯凭终于敢正眼看他。冯凭走到床边去，接着常氏方才的动作，用个帕子替他擦头发上的水。

常氏说：“你陪殿下呆着吧，我去厨房看看，给他煮一点吃的。”

冯凭抬头，道：“好。”